ユネスコ食文化創造都市・鶴岡

2月11日の新酒祭り当日。着物女子たち6人での参加。最初に向かったのは4酒蔵の銘酒を使った当日限定カクテルコーナー。初めて口にした日本酒カクテルはとてもまろやかな口当たりで、つい飲みすぎてしまいそうな優しい味。「日本酒はちょっと・・・」と、敬遠してしまいがちな女性にも評判上々。今後、流行りそうな予感です。大山商工会の入口には、新酒ができたことを知らせる杉玉が吊るしてありました。そこからバスに乗り漬物の本長さんへ。在来野菜である藤沢カブの漬物を購入すると、おまけにたまり漬けがひと袋サービス。かなり得した気分です。
その後、各酒蔵へ。以前は40程あった酒蔵も今となっては4つに減ったと、バスの乗務員さんが話して下さいました。

思い起こしてみると、大山の新酒祭りに参加するのは今年で５回目になる。今、２６歳で庄内に来て７年目になるので、庄内で成人してからほぼ毎年参加したということになる。２年前に参加できなかったのは、１年だけ庄内を離れて暮らしていたためで、それはそれは残念な気持ちであったが、その参加できなかった年に限って、ポスターに前年のお酒を喜んでついでもらっている浮かれた写真が掲載されたのは皮肉だったがとても縁があるように感じている。
行ったことのない人に寒い中行列を作ってまで新酒を求めるなんて、相当の酒好きか大変な変わり者の集まりだと思われるだろうが、そこはみんなほろ酔いなので、細かいことはだんだん気にしなくなるし、並んでいる前後の見知らぬ飲み仲間と話をしたりしているうちに順番が回ってくるもので、思っているよりも気にならない。

今年で3度目の参加となる新酒まつり。何も知らずして参加した1年目、飲み友達を誘い、お猪口片手につまみ食べながら楽しんだ2年目。今年の新酒まつりはどんな風に参加して楽しもうかと半年前から考えて、着付けを習っていた事もあって「よしっ!着物で参加してみよう！」と決意。
また、最近庄内着物女子※1のメンバーとの出会いもあり、着物で行ってみようよと提案してみた。着物姿で女性だけ、しかも今年初参加の2名加え、6名でいざ新酒まつりへ 。
昨年に続きカクテルパーティーは私自身楽しみのひとつ。今年はどんなカクテルが飲めるか楽しみな気持ちをはやらせ、まずは、集合場所のコミュニティーセンターへ。
自己紹介、写真撮影も済ませ、カクテルパーティーへ参加。不思議な事に、日本酒が苦手な私だがカクテルにすると飲める。いや、あの雰囲気だから飲めるのか？一緒に行った友達は、通常4杯のところ倍の8杯飲んで美味しいと絶賛。あの雰囲気で飲めるようになるのは、私だけではないようでした。
最近では日本酒もスパークリングワインのような商品も販売されていてお洒落になっているようにみかけます。日本酒離れとTVで見かけたりしましたが、この新酒まつりのカクテルパーティーをきっかけに日本酒に興味をもつ事につながると感じました。また、チケット枚数が少ないとあってまさにレアなチケット、魅力はそこにもあるようにもみえました。