ユネスコ食文化創造都市・鶴岡

羽黒に生まれ育って何十年にもなりますが、いったいどれだけこの古里の食文化を知っているのだろうか？と思っていました。今回「精進料理を広める会」に参加してその答えの一片をつかんだような気がします。精進の食材は採取から調理まで、自然の生物の命をいただいているという考えの元にあるため、すべてが修行の一部と考えられているということ。食材も特別なものではなく山に自生する筍、みず、くるみ等その季節にそこにあるものを手間をかけて調理するということ。祖母から母へそして娘、お嫁さんへその味付けは「このぐれ～」というさじ加減で受け継がれていくということ。今回の月山筍も料理を教えていただいた「多聞館」の女将さんの息子さん土岐彰さんが前日に12時間かけて採って来てくれたものを使用。「凄い！」と口に出したら「これも修行ですから」とさらり。確かにそうです。

この度の「出羽三山の精進料理を広める会」は特別な思いがあり、鶴岡市食文化女性リポーターの企画側として参加させていただきました。羽黒に嫁いで12年。出羽三山の歴史は知っていても、その「精進料理」という食文化は知らず、地元に住んでいながら、「赤い鳥居は別世界」と思っていました。その別世界と思っていた宿坊の皆さんが観光振興と地域づくり・手を取り合って大切な文化を継承していこうと立ち上がったプロジェクトに感動し、私も何かお手伝いしたいと思ったのです。
この会の為に、前日山に12時間もかけて月山へ山菜を取りにいって下さり、次々に作られる精進料理をみて驚いたことは「家で食べている料理と同じ」だったことです。母や義母から聞いた料理が精進料理とは夢にも思いませんでした。調理方法も、同じのもあれば、月山筍の汁は味噌を入れてから長時間沸騰させる等、驚きの作り方もありました。しかし食してみると、家で作るよりも数段美味しいのです。素材の味を生かし、美味しくいただく方法等おかみさんの受け継がれてきた知恵は素晴らしいものでした。手間暇をかけて作られる数々の料理は、山のパワーを丸ごといただいている気がしました。

私は、今まで、精進料理とは、肉や魚を使わない、野菜や豆腐料理、くらいの知識しかなく、まして、"出羽三山精進料理"は、その山々で採れた山菜を使った料理ではないかと思っていました。今回、こちらの会に参加して、初めて、精進という精神に触れたような気がしました。精進とは、仏教において、手間暇を惜しまず、結果を期待せず、力を尽くす事だそうです。
本日、用意していただいた材料の月山筍や山菜は、月山8合目より、12時間かけて採ってきていただいた物です。材料の所から、手を抜かない、このような姿勢に感動しました。教えていただきながら、皆で作った羽黒の味は、同じような材料の食事は、食べた事があるはずなのに、別物のような、食材の味がはっきりとわかる美味しさでした。